한국 여자 농구 대표팀이 2022 국제농구 연맹(FIBA) 월드컵에서 8강 진출에 실패했다.

 정선민 감독이 이끄는 대표팀은 26일 호주 시드니에서 열린 대회 조별리그 A조 마지막 5차전에서 푸에르토리코에 73-92로 완패했다.

 푸에르토리코를 꺾었더라면 조 4위까지 나가는 8강에 오를 수 있었지만 크게 져 1승 4패 조 5위로 대회를 마쳤다. 한국의 마지막 월드컵 8강은 2010년 체코 대회다.

 한국은 3차전에서 보스니아 헤르체고비나(26위)를 꺾고 12년 만에 월드컵 본선 승리를 이뤘고 내친김에 8강까지 넘봤지만 결국 원하는 바를 이루지 못하며 쓸쓸히 짐을 싸게 됐다.

 반면 푸에르토리코는 4위(2승 3패)를 확정하며 토너먼트 진출에 성공했다. A조에선 푸에르토리코와 함께 미국(4승), 중국(3승 1패), 벨기에(3승 1패)가 8강을 확정했다.

 한국은 이날 강이슬(22점)과 박혜진(20점), 박지현(18점) 등이 분전했지만 혼자 29점을 몰아친 미야 홀링셰드를 막지 못하며 경기 내내 끌려가다 패했다.

 푸에르토리코는 191㎝ 장신에 내·외곽 득점력을 겸비한 미야 홀링셰드를 앞세워 득점을 차근차근 쌓아 나갔다.

 강이슬, 박혜진의 3점포가 간간이 터졌지만, 워낙 점수 차가 벌어진 상태라 경기 흐름 바꾸는 데 실패했다.

 설상가상 2쿼터 초반엔 윤예빈(삼성생명)이 착지 과정에서 통증을 호소하며 부상으로 실려 나가는 등 운도 따르지 않았다.

 이번 패배로 인해서 생각이 나는 선수가 한 명 있다. 대체 불가능한 센터 박지수(KB)가 공황장애로 이번 대회에 참가하지 못한 한국은 대회 내내 높이의 열세를 극복하지 못하고 힘든 승부를 펼쳐야 했다.

 그래도 여자 농구 대표팀 선수들은 최선을 다했다. 후회 없는 경기가 되었기를 바란다. 박지수 선수는 빨리 공황장애를 이겨내고 다음 국제 대회에서는 박지수 선수가 포함이 된 최강의 전력으로 또다시 도전을 하기를 기대한다.